Coronavirus pone en riesgo la preservar al rinoceronte blanco
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No es tanto un caso de coito interrumpido, sino que los intentos por gestar una cría muy especial están definitivamente suspendidos por culpa de la pandemia.
La tarea innovadora de evitar la extinción de la subespecie del rinoceronte blanco del norte, con una población de dos, por medio de la fecundación in vitro se ha detenido por restricciones de viaje. Y el tiempo se agota.
Los dos rinocerontes blancos del norte son hembras. El objetivo es gestar embriones viables en un laboratorio al inseminar sus óvulos con espermatozoides congelados de machos ya muertos, luego transferirlos a una madre sustituta, una hembra de rinoceronte blanco del sur, subespecie más común.
Para enero, tres embriones se habían gestado y preservado en nitrógeno líquido. Pero ahora deben esperar los próximos pasos clave.
“Como todo lo demás, se ha interrumpido por el COVID-19”, lamentó Richard Vigne, director de OI Pejeta Conservancy en Kenia, hogar de las rinocerontes que quedan. “Eso es, el proceso de recolectar más óvulos de las hembras, así como el proceso de desarrollar la técnica para introducir el embrión del rinoceronte blanco del norte a las hembras rinocerontes blancos del sur”.
Se trata de un esfuerzo internacional que incluye a ecologistas de Kenia, República Checa, Alemania e Italia, muchos de ellos afectados por el cierre de fronteras o restricciones de viaje.
Para quienes están involucrados en el proyecto, sumamente conscientes del tiempo, la demora puede resultar dolorosa. El procedimiento para crear embriones viables ha demostrado ser seguro, dicen, y puede realizarse regularmente antes que los animales sean demasiado viejos.
FUENTE: VANGUARDIA
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